동남아시아는 남한의 연인일까 북한의 연인일까(4)

동남아시아는 남한의 연인일까 북한의 연인일까

역내에서 진행되는 북미정상회담을 맞이한 동남아 국가들은 적극적으로 팔을 걷어 붙이는 모양새다. 특히 올해 아세안(ASEAN, 동남아시아국가연합) 의장국이기도 한 싱가포르는 국제 사회에서의 위상 강화를 향한 기대감을 감추지 않고 있다. 선진국 대열에 합류한 동남아의 강소국 평가에 더해 중립 외교의 허브로도 자리매김함으로써 국가 브랜드 파워를 한껏 끌어 올린다는 구상이다. 

벌써부터 글로벌 취재진이 몰려드는 싱가포르만큼이나 오는 8-9월 하계 아시안게임이 열리는 인도네시아 또한 발 빠르게 움직이고 있다. 동남아 최대 경제대국으로서 아시안게임 남북 단일팀 참가 이슈 등 한반도 외교에서도 입김을 행사하고 싶어하는 눈치다. 인도네시아는 이미 지난달 판문점 남북정상회담 직후 대통령이 직접 나서 자국 주재 한국 및 북한 대사를 함께 초청하는 한편 북미정상회담에 장소를 제공할 의사를 내비치기도 했다. 북미정상회담의 초시계가 긴박하게 돌아가는 상황에서 남북의 연인(?) 동남아의 행보에 더욱 주목해야 할 시점이다.