베트남인의 삶의 지혜 '시에스타(Siesta)'

태어나서 처음 해외에 나갔던 것은 2005년 봄이었습니다. 신문사 재직 시절 중국 난징과 항저우, 황산 등으로 출장을 갔는데 한국이 아닌 다른 나라에 와 있다는 호기심에 체류 기간 내내 설렜습니다. 운 좋게도 출장이 많은 부서에 배치를 받아서 이후에도 아시아를 비롯해 북미와 유럽, 남미행 비행기를 종종 탈 수 있었습니다. 

그러면서 이국의 색다른 문화와 관습 등을 지면을 통해 소개하는 노력을 기울였습니다. 그 중에서 베트남 호치민에서 '시에스타(Siesta)'를 접하고 썼던 글을 공유해 보려고 합니다. 지금은 비단 베트남만의 현상이 아니라는 점을 알지만, 사회 초년병에게는 퍽이나 흥미로웠던 기억입니다^^

<기사 및 사진 출처: 매일경제신문>

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베트남인의 삶의 지혜 '시에스타'

"시에스타는 프랑스와도 바꾸지 않겠다."
"포탄이 날아다니는 전장 한 가운데서도 시에스타는 지켜졌다."

이른 오후에 자는 낮잠 또는 낮잠 자는 시간을 뜻하는 '시에스타(Siesta)'는 베트남 사람들에게는 삶의 일부이자 즐거움이다. 심지어 박물관 등 공공시설도 12시 30분~13시 30분에는 문을 닫을 정도다.

하지만 베트남의 낮잠은 지중해 주변의 스페인 및 라틴아메리카 등 원조 시에스타 국가들의 그것과는 다르다. 스페인(오후 1시~4시), 이탈리아(1시~3시 30분), 그리스(2시~4시) 등에서는 시에스타 동안 대부분 상점이 문을 닫고 오로지 잠에만 취한다. 하지만 베트남에서의 낮잠은 효율적인 휴식 시간의 의미를 갖는다.

기온이 30도 이상 기온이 올라가는 낮 시간 일의 능률이 급격히 떨어지는 만큼 낮잠으로 에너지를 보충하는 꿀맛 같은 시간이다. 즉 단순한 풍속의 차원을 뛰어넘어 오랜 세월 베트남 사람들이 구현해온 삶의 지혜인 것이다. 홍성원 한진해운 베트남 법인장은 "처음에는 현지 직원들이 점심식사 후 요를 깔고 바닥에서 자는 모습에 놀라 사무실에 들어가지 못하고 주변을 배회했다"며 "지금은 익숙해졌지만 처음에는 적응하기 어려웠다"고 웃음을 내비쳤다.

베트남의 시에스타는 어디서나 찾아볼 수 있는 사회 현상이다. 회사에 다니는 사람들은 보통 점심을 마치고 30분 가량 단잠을 잔다. 나광현 한진해운 과장은 "직원들이 도시락 등으로 간단하게 점심을 해결한 뒤 12시 50분경부터 1시 30분까지 시에스타에 들어간다"고 설명했다.

이 밖에 일반 시민들도 태양빛이 작열하는 낮 시간 장소에 개의치 않고 조각잠을 잔다. 한 현지 교민은 "더운 대낮에 돌아다니는 사람은 한국인을 포함한 외국인들이 많다"며 "베트남인들은 힘들 때 쉬고 나중에 일하는게 편하고 효율성이 높다고 생각하는 것 같다"고 전했다.

한편 시에스타는 그 유래가 정확하지는 않지만 대체로 포르투갈 남부 지방에서 시작돼 그리스 등 유럽을 거쳐 멕시코, 아르헨티나 등 라틴아메리카 국가들로 전파됐다고 알려졌다. 스페인 등에서는 생산성을 높이기 위해 시에스타를 없애자는 움직임도 있었지만, 최근에는 30분 정도의 짧은 낮잠이 원기를 회복하고 지적 정신적 능력을 향상시키는 효과가 있는 것으로 인정받고 있다.