세계 최대 도매시장, 중국 이우시장을 가다(1)

세계 최대 도매시장, 중국 '이우시장'을 가다
지구촌 무역상 발길 끊이지 않는 세계의 공장

 

'상유천당 하유소항(上有天堂 下有蘇杭 하늘에는 천당이 있고 땅에는 소주와 항주가 있다)'

옛 고사처럼 중국 절강성의 성도인 항주시(杭州市)는 비단과 물, 미인으로 유명한 관광도시입니다. 중국의 마지막 여황제 서태후마저 서호(西湖)가 있는 항주의 아름다움에 넋을 잃었다고 전해질 정도입니다. 하지만 항주보다 더 제 입을 다물지 못하게 한 지역이 같은 절강성 내에 있습니다. 

 

 

그 주인공은 바로 이우시(义乌市)입니다. '이우시장'으로 통칭되는 세계 최대 도매시장이 자리잡은 곳이기 때문입니다. 지난 6월 항주에서 서남쪽으로 약 130km 떨어진 이우시를 방문할 기회가 있었습니다. 중국과 무역을 하기 위해서 반드시 거쳐야 하는 필수 코스이자 일용 잡화의 천국인 이우시장에 대해서는 어느 정도 얘기를 듣고 있었습니다. 

 

하지만 실제로 찾은 이우시장은 왜 중국이 세계의 공장으로 불리는지, 그리고 왜 전세계의 도매상들이 앞다퉈 보따리를 들고 찾아오는지 한 눈에 그 이유를 알려 줬습니다. 중국 내수 제품의 70%, 전세계 잡화용 품의 30%를 담당하는 현장을 이제서야 접한 데 대한 안타까움마저 스쳐 지나갔습니다.